Алергії на їжу

Харчова алергія: Коли їжа стає ворогом

Харчова алергія — це специфічна реакція імунної системи на білки, що містяться в певних продуктах харчування. Важливо не плутати справжню алергію з харчовою непереносимістю. Непереносимість (наприклад, непереносимість лактози) — це проблема травлення, пов'язана з дефіцитом ферментів, і вона не задіює імунну систему. Алергія ж — це імунна атака, яка може мати серйозні, а іноді й життєво небезпечні наслідки.

Імунний механізм: Чому організм атакує білки їжі

В основі харчової алергії лежить IgE-опосередкована реакція. Імунна система людини, схильної до алергії, помилково сприймає абсолютно безпечний харчовий білок як загрозу. У відповідь на перший контакт з цим білком, організм виробляє специфічні IgE-антитіла. При повторному вживанні продукту ці антитіла активують мастоцити, що призводить до викиду гістаміну та інших медіаторів запалення. Це викликає швидку алергічну реакцію, зазвичай протягом кількох хвилин до двох годин.

Хоча алергію може викликати будь-який продукт, понад 90% всіх реакцій пов'язані з так званою "великою вісімкою" алергенів:

• Молоко
• Яйця
• Арахіс
• Горіхи (мигдаль, волоський горіх, кеш'ю)
• Соя
• Пшениця
• Риба
• Морепродукти

Прояви харчової алергії: Від свербежу до анафілаксії

Симптоми можуть варіюватися від легких до вкрай важких. Найчастіше страждає шкіра (у вигляді кропив'янки або набряку), травна система (нудота, блювання, біль у животі) та дихальна система (хрипи, кашель). Найнебезпечнішим проявом є анафілаксія — системна реакція, що загрожує життю. Також існує синдром оральної алергії, при якому виникає свербіж та набряк у роті у відповідь на сирі фрукти та овочі у людей з алергією на пилок через перехресну реактивність.